Carro anda por quase 300 km sem motorista na China

Se você está na rua e vê um carro passando sem motorista, provavelmente vai achar que é mais uma brincadeira de alguém que quer fazer sucesso no YouTube. Mas, na China, isso aconteceu de verdade. Um veículo andou por mais de 280 quilômetros em uma via expressa cheia de outros carros, a uma velocidade média de 90 km/h – sem ninguém dirigindo.

Ainda mais impressionante é que o carro não utiliza nenhuma ajuda de GPS, contando apenas com câmeras de vídeo e sensores para ver o caminho e os outros carros. Por isso, o teste – realizado entre as cidades de Changsha e Wuhan – aconteceu durante o dia. A falta de luz e problemas no tempo, como nevoeiros, podem atrapalhar os sentidos do sistema.

O veículo é um Hongqi HQ3, adaptado pela Universidade Nacional de Tecnologia de Defesa com um sistema de inteligência artificial. O centro de comando, que controla todas as ações do carro, fica no porta-malas.

Além de detectar os limites de velocidade da via e mudar de faixa, o sistema é capaz de lidar com os erros de outros automóveis, como mudanças de faixa abruptas. “O carro sem motorista é muito mais seguro porque reage mais rapidamente – pode responder em 40 ms (microssegundos), enquanto os humanos o fazem em pelo menos 500 ms”, disse Dai Bin, um dos pesquisadores.